Canillita

Hace diez años el Consulado General de Guatemala en Nueva York realizó el primer consulado móvil en esta ciudad, y desde entonces ha expedido 10 mil pasaportes en  todo Connecticut, siendo el último que llevó a cabo el número 118 desde que la sede consular estableció dicha modalidad.

El primero fue en el 2001, y desde entonces las autoridades consulares han regresado entre una y dos veces por año, ¨y éste es el 118 que hago con mucha satisfacción y con mucho gusto¨, dijo Rosa María Mérida de Mora, Cónsul General de Guatemala en Nueva York.

Entrevistada durante el último consulado móvil llevado a cabo en Stamford en noviembre, la diplomática explicó que anteriormente la jurisdicción del Consulado General de Guatemala en Nueva York era 9 estados, pero hace cuatro años abrió en Rhode Island, y ahora se cubren cuatro estados: Nueva Jersey, Nueva York, Connecticut y Pennsylvania. Los 118 son en todo el Noreste, se hacían en Massachuset y en Rhode Island. Los últimos 50 han sido en los cuatro estados.

Precisó que en Stamford se han atendido entre 600 y 800 personas cada vez que vienen, mientras que en New Jersey son de 1000 personas, y en Queens y Brooklyn son menos. ¨Pero aun así acuden a los consulados móviles porque los hacemos sábados y domingos, para no perder su día de trabajo¨.

Con diez años y medio en el Consulado General de Guatemala en Nueva York, y con 26 años de trabajar para el Ministerio de Relaciones Exteriores, Mérida de Mora asegura que ¨ha sido apasionante el trabajo sobretodo el servir a los guatemaltecos que viven en este país, he aprendido mucho y me he sentido privilegiada de poder servirlos¨.

Cuál es la máxima satisfacción como Cónsul? En los consulados no estamos solamente para tramitar su pasaporte o la tarjeta de identificación consular, o inscribir a los hijos que nacieron aquí. Les pido que se acerquen al consulado porque hay muchas formas para servirles; los podemos asistir, asesorar, brindar atención, proteger. Es una satisfacción de ir más allá de todo lo que se puede hacer. Hemos logrado que el guatemalteco sienta que se está para él.

La diplomática recordó que desde hace casi tres años está el programa de Justicia Global, que es la asesoría legal que el guatemalteco puede recibir. Es un programa del Ministerio de Relaciones Exteriores del gobierno de Guatemala con un grupo de abogados y sirve para que el connacional que necesite apoyo legal  pueda tenerlo en forma gratuita, debe acudir a los consulados y lo referimos nosotros con el programa. Sabe cuántos guatemaltecos viven en Stamford? Sabemos que es la comunidad más grande y cada día vienen más, que ha ido creciendo, y que con su trabajo han contribuido con el engrandecimiento del Estado. Nos hace sentir muy orgullosos, no sólo con su trabajo sino con la cultura de nuestro país.  Hemos otorgado más de 10 mil pasaportes en Connecticut, hemos realizado todos los consulados en Stamford y uno en Bridgeport. Pero esa no es la población total. Por la situación económica muchos inmigrantes regresaron a sus países de origen. Se tiene algún registro de los últimos tres años de guatemaltecos que hayan regresado? En general no comunican al consulado que están regresando, pero sí tenemos conocimiento cuando nos indican que algunas familias decidieron volver, pero más que  regresar  se mudan a otros estados. Cuando un guatemalteco desea retornar, en el consulado se le puede dar una carta para que la presente al ingresar sus cosas a Guatemala, lo que ha tenido en su casa y que es usado para que no pague los impuestos. No hubo un incremento de la solicitud de esa carta para regresar.

ESTATUS DE PROTECCION TEMPORAL

El gobierno de Guatemala hizo la solicitud del Estatus de Protección Temporal el  4 de junio pasado, a  raíz de los desastres naturales, la tormenta tropical Aghata y la erupción del volcán Pacar, por los cuales el país resultó tan dañado, y la gente tan afectada que por eso se hizo la solicitud considerando que es imposible que retornen al país porque no hay condiciones para su regreso. Además los que están aquí contribuyen a que sus familias estén bien allá y se recuperen. Mérida de Mora dijo que todavía no hay respuesta a la solicitud que se hizo a la Secretaria Hillary Clinton, y a Jeanette Napolitano, de la Oficina de Seguridad Interna. Desde entonces, ha habido muchas campañas de organizaciones que han sumado sus esfuerzos para apoyar la solitud del gobierno: se han hecho vigilias, firmas, conciertos, cartas a las autoridades. ¨Les ruego que no se desanimen, no hemos recibido una respuesta pero no hay un tiempo límite¨.

Sabemos que usted es ahora la nueva coordinadora de la Coalición Latinoamericana de Cónsules en Nueva York. Cómo se siente con el nombramiento? Fue una iniciativa del Cónsul General de México en Nueva York, Rubén Beltrán, quien fue nombrado recientemente como Subsecretario de Relaciones Exteriores para Latinoamérica.

El hizo una gran labor desde que se formó  hace casi tres años y ha sido muy importante. Hemos trabajado en forma conjunta porque nuestras comunidades tienen las mismas necesidades, y unidos creemos que podemos hacer más por ellos. Cuando él se fue mis colegas me designaron hace menos de un mes que yo coordino. Esperamos poder continuar con las acciones que pueda tomar la coalición y seguir con las acciones, como las que se lograron en un mayor acercamiento con las autoridades locales. Por ejemplo, en los aeropuertos del área, está puesto un cartel en el que están los números de teléfonos de emergencia de cada consulado para que todos tengan acceso a ellos las 24 horas del día; también en todos los precintos de policía de Nueva York está el cartel para los latinos que requieran contactar a su consulado. Es muy positivo que nos hayan dejado poner esos carteles y yo seguiré igual con las mismas acciones, nosotros representamos a numerosas comunidades de cada país, y buscamos que se encuentren bien. Y ese acercamiento con las autoridades continuará y se estrechará aún más.